Словосочетание «тонкошеее животное» состоит из двух слов, каждое из которых имеет определенное количество звуков. Так как в русском языке звуковое значение реализуется через звуковую единицу — фонему, то для определения количества звуков в словосочетании необходимо анализировать фонетическую структуру каждого слова.
Слово «тонкошеее» состоит из семи звуковых единиц или фонем. Намечается семь позиций для фонем. То есть сегментация фонем в слове «тонкошеее» происходит следующим образом: /т/ — /о/ — /н/ — /к/ — /о/ — /ш/ — /е/. Семь позиций для фонем означают, что слово «тонкошеее» имеет семь звуков. В данном случае каждая фонема — это звук, который произносится отдельно.
Слово «животное» также содержит семь звуковых единиц или фонем. Семи фонем соответствуют семь звуков, которые идут друг за другом. Звуковая структура слова «животное»: /ж/ — /и/ — /в/ — /о/ — /т/ — /н/ — /о/. Каждая фонема в слове «животное» занимает отдельную позицию и является отдельным звуком.
Таким образом, словосочетание «тонкошеее животное» состоит из 14 звуков, поскольку каждое из двух слов имеет по семь звуковых единиц или фонем, очерчивая пространство для каждого отдельного звука. Это количество звуков отображает фонетическую структуру словосочетания «тонкошеее животное».